Qu’est-ce que le réseautage et pourquoi est-il nécessaire?

Que vous occupiez plusieurs emplois en raison du contexte économique difficile, que vous soyez un entrepreneur qui exploite son propre commerce ou que vous travailliez de 9 à 5, le réseautage d’affaires peut être essentiel à votre réussite. Chaque personne peut bénéficier d’une solide communauté professionnelle qui l’appuiera au besoin.

Lorsque vous êtes impliqué dans un projet de travail et que vous constatez que vous avez besoin de consulter un professionnel ou un avocat pour obtenir des conseils, il est utile d’avoir de telles personnes-ressources dans votre réseau. Si un ami ou un collègue vous demande une recommandation, il est bon de l’aiguiller vers un membre de votre réseau pour renforcer votre lien avec ce dernier.

Vous avez peut-être participé à plusieurs événements de réseautage professionnel dans votre région. Vous avez communiqué avec des dizaines de personnes, avez eu des conversations superficielles et avez siroté plus de verres de vin médiocre qu’il n’en faut. Pourtant, tous ces efforts ne vous ont pas permis de créer les liens d’affaires que vous espériez.

Vous êtes peut-être tombé par inadvertance dans certains pièges courants en matière d’étiquette de réseautage. Le réseautage professionnel ne se limite pas à établir des liens avec les autres. Lorsque vous faites connaissance avec une nouvelle personne, vous devez aussi apprendre à utiliser cette relation d’une manière qui est profitable pour votre carrière. Voici quelques conseils qui vous aideront à éviter de commettre ces cinq erreurs de réseautage courantes.

1. Attendre d’avoir réellement besoin d’un réseau pour le bâtir

Une erreur évidente consiste à ne pas commencer à bâtir un réseau en temps opportun. Si vous commencez à tisser des liens uniquement lorsque vous recherchez un nouvel emploi ou explorez un changement de carrière, vous pourriez rater l’occasion d’exploiter ce réseautage.

Il ne s’agit pas d’un sprint de dernière minute, mais plutôt d’un marathon continu. Intégrez le réseautage professionnel à votre routine quotidienne et faites des suivis avec les nouvelles personnes que vous rencontrez durant la journée. À la fin de chaque semaine, faites un récapitulatif mental des nouveaux liens que vous avez établis.

2. Communiquer avec les membres de votre réseau uniquement lorsque vous avez besoin d’eux

Les membres de votre réseau sont des relations que vous devez cultiver, et non ignorer. L’entretien d’une relation peut revêtir différentes formes. Des communications régulières, des cafés occasionnels ainsi que des suivis téléphoniques ou par courriel sont des façons de renforcer des liens professionnels à long terme, selon votre niveau de connaissance.

Si vous ignorez les membres de votre réseau et communiquez avec eux seulement lorsque vous avez un besoin, ils ne seront probablement pas enclins à vous aider. Votre réseau est un investissement et vous devez le traiter comme tel.

3. Ne pas être préparé au réseautage

Un peu de planification peut être très utile lorsqu’il s’agit de bâtir et d’entretenir des liens qui vous aideront à propulser votre carrière. Avant de participer à un événement de réseautage professionnel, planifiez quelques sujets de conversation à aborder. Notez-les au besoin et lisez-les plusieurs fois afin d’être à l’aise d’aborder les points saillants.

Faites quelques recherches pour connaître les personnes qui seront présentes à l’événement et notez celles que vous voulez rencontrer. Exercez-vous à fournir un argumentaire éclair qui décrit brièvement votre carrière et qui met l’accent sur vos sujets d’intérêt. Ce travail préparatoire vous permettra non seulement d’être plus détendu lors de l’événement, mais aussi de vous assurer que cette séance de réseautage professionnel sera productive.

4. Oublier l’étiquette de réseautage

En termes simples, de mauvaises manières peuvent bousiller les meilleures occasions de réseautage professionnel. Voici quelques erreurs courantes à éviter :

• Arriver en retard à un événement de réseautage ou à une rencontre individuelle.
• Monopoliser la conversation en parlant trop longtemps de vous-même.
• Ne pas chercher à connaître les autres ou ce qu’ils font.
• Interrompre les autres lorsqu’ils parlent.
• Publier des commentaires non professionnels ou qui créent des divisions en ligne ou partager des sujets controversés sur les plateformes de médias sociaux.

5. Ne pas faire de suivi avec les relations

N’oubliez pas ce que vous auriez dû apprendre à la maternelle : Lorsqu’une personne vous rend un service, remerciez-la. Dans les circonstances actuelles, cela signifie qu’il faut envoyer un message ou une carte ou faire un appel pour exprimer votre reconnaissance envers le temps que cette personne a consacré à vous aider.

Le type de remerciement doit correspondre à l’effort déployé par cette personne. Une personne qui prend le temps de vous rencontrer brièvement dans un bar à café ou d’envoyer un courriel utile devrait être remerciée au moyen d’une simple note ou d’un courriel d’appréciation.

Mais si elle a déployé des efforts supplémentaires pour vous aider professionnellement, comme accepter d’être votre référence sur votre curriculum vitæ ou faire un appel de courtoisie pour vous aider à démarcher un nouveau client, assurez-vous de lui envoyer un cadeau qui exprime adéquatement votre appréciation. Il peut s’agir d’un bouquet de fleurs, d’une carte-cadeau à son restaurant préféré ou d’un panier rempli de gâteries personnalisées.

Maintenant que vous connaissez ces erreurs de réseautage courantes, vous serez plus en mesure de les éviter et de mettre l’accent sur le développement et la fidélisation de vos relations d’une manière qui favorisera votre réussite professionnelle. Si vous êtes introverti et avez besoin d’un peu plus de conseils, consultez les Notions de base du réseautage pour les introvertis.